新兴事物总是驱使着相同爱好的年轻人抱团。

如今，二次元形象的虚拟偶像，或许比大众想象中的更受欢迎。虚拟偶像的粉丝团体主要由“Z世代”构成，爱玩敢花钱的年轻人用真金白银和满腔爱意向为他们“量身打造”的偶像回馈。初音未来发专辑、洛天依开演唱会、王者荣耀的无限王者团拿代言、叶修跨次元直播带货，凡是真人偶像能做的，“纸片人”们一项不会落下。人工智能、虚拟成像及5G技术的赋能，也让不以实体形式存在的虚拟偶像迭代加速，虚拟次元与真实世界的边界逐渐被模糊。

“宅文化”背景下，国内虚拟偶像的市场定位清晰，氪金玩家多分布在一二线城市，具有较高的消费能力。据艾媒咨询预计，2021年中国虚拟偶像核心产业规模将达34.6亿元，带动产业规模645.6亿元，预计2021年为1074.9亿元。随着虚拟偶像商业价值被不断发掘，其周边产业发展的能力会愈发强劲，商业应用领域也将更为广泛。

虚拟偶像的成功并非偶然，国内不少社区对ACG（动漫、漫画与游戏）一直有着非常高的热情。虚拟偶像在设计之初就有明确的受众群体和主攻领域，其中，洛天依、ASK朵拉、王者荣耀“貂禅计划”及乐元素推出的“战斗吧歌姬”更倾向男性消费市场，而《恋与制作人》与无限王者团更着重女性消费市场。据艾媒咨询调研报告，53.2%的网民喜欢虚拟偶像是出于其形象设计，50.5%的网民是因为性格、定位等人物设定而喜欢虚拟偶像。

艾媒咨询数据显示，有八成以上的网民都有追星行为，其中喜欢追虚拟偶像的有63.6%的网民。艾媒咨询分析师认为，虚拟偶像或许没有成人的思想，但根据粉丝需求策划的偶像，能最大程度满足粉丝的想象，有利于积累更庞大的粉丝群体。

此外，有88.5%的偶像爱好者是已经加入社群交流的，且通常加入数量在2至3个之间。艾媒咨询分析师认为，目前网民根据不同喜好划分不同的圈子，虚拟偶像爱好者在追虚拟偶像的这一爱好上他们有共同的追求，对于商业而言则是将公域流量圈到一起，变成自己的私域流量。在群内可以一直促进用户活跃，完成更多的转化。

据艾媒咨询《2021中国虚拟偶像行业发展及网民调查研究报告》显示，目前中国虚拟偶像产业发展趋势与挑战如下：

1. 虚拟偶像生产及运营成本高，入局门槛较高

现阶段，国内单支虚拟偶像单曲的制作，包括编曲、建模、形象设计、舞台方案定制等，成本便高达200万元，而流量传播等方面的花费也相当庞大。艾媒咨询分析师认为，虚拟偶像在养成阶段所需要投入的成本要比真人偶像更多，一旦在传播过程中收不到好的效果，很有可能导致投入资金后生产内容无法变现的情况出现，入局门槛较高。

2. 头部IP蓬勃发展，但腰部和尾部IP破圈难度较大

由于在目前的市场上，粉丝经济依然是虚拟偶像最重要的变现手段，头部IP主要依靠演出、授权、周边等来获取收益，而腰部和尾部IP由于缺少稳定的粉丝群体，在传播属性上相对较弱，因此无法迅速获得庞大的流量积累，商业化的过程较为艰难。目前，腰部和尾部虚拟偶像IP主要活跃于直播电商、实景应用等场景，由于版权价格较低，品牌更愿意用这些IP替代真人工作，降低劳动力的成本，但也造成了这些IP进一步破圈的难度加大。

3. 受众群体不断延伸，流量变现能力强

随着二次元领域的主要受众群体90/00后的逐渐拥有了自主消费能力，虚拟偶像在流量变现、内容变现等方面将会获得更好的支撑，具有非常强的忠诚度、号召力以及商业变现前景。虚拟偶像IP在内容和周边产品的开发上拥有更多的空间和可能性，随着潮流的变化和时代的发展迭代进化，引领不同阶段的审美，在形象开发和内容开发上拥有更强的延续性，有利于持续吸收流量关注，提升变现水平。

4. 虚拟偶像IP价值凸显，将会突破更多圈层壁垒

随着虚拟偶像的IP价值被不断发掘，越来越多品牌都愿意与已有的虚拟偶像IP跨界合作生成新产品，或者自创新的虚拟偶像IP，作为品牌代言人的形象出现。艾媒咨询分析师认为，赋予虚拟人物符合品牌调性的人设，可以让虚拟偶像在与用户的互动、沟通中潜移默化地传递品牌理念。但要注意的是，如果品牌受众群体与虚拟偶像的受众群体吻合度不足的情况下，很有可能会大大降低其传播价值，导致宣传效果不佳的情况出现。