互联网

创始人正在“杀死”独角兽

2019/10/24 9:38:00

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独角兽集体危机或阵亡,互联网经济的反思期来得比我们想象的更迅猛。

 

87日,奢侈品电商尚品网资不抵债,被爆正在进行破产清算;101日,WeWork上市中止,市场估值从最高470亿美元跌至100亿美元以内,创始人离职;1015日,淘集集在官方微博发布致伙伴们的一封道歉信,承认资金链断裂,还不上货款。近日,张正平还透露淘集集负债总额高达16亿元;1021日,51信用卡遭一百多名警方上门突击清查,股价闪崩,一度跌逾40%

 

这些互联网公司都曾风光无限,他们背后站着孙正义、雷军、老虎基金等顶级投资方,本以为能笑到最后,却没想到最终惨淡收场。美国一家媒体指出,资本市场和投资人正在走向成熟,他们从过去的热捧IPO、抬高股价变成了上市之前对独角兽公司进行痛打。国内也是如此,轰轰烈烈的裁员、倒闭或亏损直面而来。

 

这是对互联网独角兽诞生模式的反噬,亦是天才创始人们主导的灾难。

 

团队、理想与利益

 

创业公司的生死,一半靠运气,一半靠创始人。摩拜与ofo,相同的起点、相似的发展轨迹,然而最后一个成功卖身、套现,另一个负债累累;饿了么和美团,一同在百团大战中厮杀,熬到最后、剩者为王,可结果一个依附巨头,一个成为巨头。说到底,人或许才是最不可控的因素。

 

2010年赵世诚看中奢侈品电商的赛道,建立了尚品网,时隔9年,尚品网猝死

 

尚品网不是赵世诚唯一的创业公司,2018年初在尚品网与赫美的蜜月期,赵世诚将不少精力投入到图扑尚,然而仅过半年,Topshop提前终止与尚品网的合作,赵世诚回归后立马取代了张晓军。据一位公司管理层人士告知,一度我们都已经向张晓军汇报工作了,但随着赵的回归,张什么实质业务都不管了,所有的批签都要通过赵

 

在众多员工看来,尚品网盛行家族式管理,基本核心岗位都是家族人员,部分决策时,这些成员会私下提意见,前几年公司还有VP(副总裁),后续不知何故VP都离职了。

 

雷军是没有时间关心赵世诚的管理问题,他的原则是不参与、只帮忙。据说尚品当年商业模式调整,迫切需要融资,雷军给赵世诚发了一封邮件,鼓励他克服难关,并提供了一些人脉,赵世诚至今还保留着邮件。然而,今年6月雷军、刘芹、金云共同退出了董事会。

 

有消息称,由于与某投资机构派驻尚品网的董事在经营方向上出现严重分歧,每次赵世诚准备引入新投资的时候,该董事都会行使否决权,把事情搞黄。无奈,雷军等人失去耐心。

 

创始人及其团队在公司发展初期总以为是奔着同一个梦想去的,可到最后往往不欢而散,尤其是在陆续有资本进入后,创业公司死于内斗的不在少数。据不完全统计,近两三年以来,约有20家新经济公司因为公司内部利益不均从而矛盾激化,导致整个公司土崩瓦解。

 

熊猫直播也是一个典型。201595日,英雄联盟四周年庆典的表演赛当晚,王思聪在微博宣布,“Panda TV” 游戏直播平台将上线。这是王思聪创立并第一次担任CEO的公司,他亲自上场,利用自己的人气、人脉和资金,迅速让熊猫直播站稳脚跟,然而成也王思聪,败也王思聪。如果他不曾把股份转让给周鸿祎后大撒把,或许就没有360架空原管理层的内斗,也不至于双方最后都冷漠地将熊猫直播推向死亡。

 

另外,前百度高管创立的自动驾驶公司星行科技,在接受巨额融资后,由于管理层频繁变动、创始团队内讧不断,最终也走向倒闭。

 

创始人的不作为或是强势,都可能让公司管理层陷入危机,寒冬泠冽,一个人心不齐的公司又怎能存活?

 

出格的创始人

 

BCG(波士顿咨询公司)曾联合阿里研究院、百度发展研究中心、滴滴政策研究院,发布过一份题为《解读中国互联网特色》的报告,报告显示,中国互联网企业成为独角兽平均需要花费4年时间,美国企业则要花费7年。但与成名快形成对比的是企业存活率低:团购网站2011年数量达到5000家,之后3年骤减至200;P2P网贷平台2015年数量达到3400家,之后一年降至2300……

 

相比我国的互联网创业公司,美国企业成为独角兽的时间确实相对长一些,这让行业竞争中的淘汰不至于太过残酷,但是近来的一些事实证明,足够的时间虽然让美国互联网公司确立起业务根基,可他们的危机往往来自自家创始人。

 

2017年,卡兰尼克辞任优步CEO,开启了硅谷独角兽企业抛弃创始人的热潮。数据统计,截至8月份,今年有1009名美国CEO离职,比2008年经济陷入金融危机期间的人数还要多。比如共享办公空间巨头WeWork、电子烟巨头Juul、线上拍卖及购物网站eBay以及我们耳熟能详的法拉第未来,都亲手逼迫掌权者离职。

 

eBay之外,仔细看这些被赶出的创始人,他们的自负、胆量以及品行出奇地相似。

 

孙正义曾经对诺伊曼欣赏有佳,或许是他侃侃而谈的样子让他想起来年轻时候的自己和马云,他认为WeWork会成为软银的下一个阿里巴巴。但诺伊曼空有野心,却没有马云的格局,帝国尚未建立,就开始想着搞独权,一份切关公司上市大计的招股书成了诺伊曼权利中心化的凭证。

 

在这份招股书中,义正言辞地写着如果亚当诺伊曼若去世,他的妻子丽贝卡将成为CEO继任者

 

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资本的青睐纵容了诺伊曼的膨胀,甚至也变相纵容了他谋取私利的行为。他曾私下购买房产,并将其转租给WeworkWework2016年、2017年和2018年分别向诺伊曼支付了310万美元、560万美元和800万美元的租金。而且诺伊曼在上市前出售了部分股份,并将剩下的持股作为抵押申请了贷款,从Wework中套现7亿多美元。

 

相比诺伊曼的自私,卡兰尼克在员工的眼里可以称得上一个好老板,他从来没有卖过自己的股份他把上一家公司的股份卖了以后买了栋房子,几乎不留现金在手上,过往创业赚的钱都分散到各个投资项目中去了。但正是卡兰尼克的野心、率直和不计后果,让优步陷于丑闻的泥淖,最终自己却成了公司上市的绊脚石

 

凯文·伯恩斯辞任JuulCEO,更多的是为最近公司遭受的监管浪潮担责,不过他可能只是个替罪羊Juul的两位联合创始人亚当·鲍恩和詹姆斯·蒙西,创业最初是想使吸烟尽可能地健康和为社会所接受,然而当Juul以疯狂的速度生长和获利,他们却抛弃初衷、故意向年轻人销售电子烟。如今电子烟在美国遭遇抵制,可以说和Juul脱不开关系,其出格的行为加速了监管的到来。

 

这些天才创始人们以卓越的能力创造出一个个成功的独角兽,可一旦他们自己失控,无疑亲手将公司推向困境。

 

资本纵容时代的消失

 

种种迹象表明,资本对满口商业故事的独角兽和任意妄为的创始人正在失去耐心,他们正试图从源头上阻止悲剧的诞生。

 

普华永道近日发布的MoneyTreeTM报告显示,2019年上半年私募及创投(PE/VC)在科技、媒体及通信(TMT)行业的投资总量在经过2018年四季度锐减后,虽然2019第一季度及第二季度均有缓慢回升的迹象,但总体来说仍然不容乐观。

 

2019年上半年TMT行业披露投资金额的投资案例共878起,涉及投资金额148.96亿美元,环比下降47%,创三年来新低。更关键的是,大额交易的明星项目显著减少,单笔过亿投资数量仅有29起,环比折降一半,而且从投资阶段分布来看,2019年上半年,初创期项目投资数量与金额均出现回落,资本火力集中于扩张期企业。

 

Benchmark Capital的合伙人Bill Gurley在一篇文章中总结了独角兽公司问题的5个表现:烧钱速度极快;大部分公司离盈利很遥远;竞争力主要靠资本驱动;员工和投资者回报短期无法实现;急迫地寻求下一轮融资。这几大表现几乎都围绕一个字:钱,而如今投资热潮回落,且不管原因是什么,这种现状给独角兽公司带来的影响是客观且残酷的。

 

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一则,初创公司融资难,更没有钱去搞扩张了;二则,资本对扩张期的企业也不再盲目追捧,他们更关注盈利状况,这也是为什么现在很多没有净利润的独角兽在上市门口被屠杀。一位外媒工作者从他人处得知,硅谷和华尔街对亏损企业失去了兴趣,很难看到扭转局面的希望。

 

尽管他们可能会错过下一个亚马逊,但此时他们只想保守地止损。

 

资本对独角兽的态度转变和特立独行的创始人们脱不了关系,这也意味着未来创始人不得不接受约束,在特斯拉、Facebook等公司已经出现了不小的呼声。

 

国内也是如此,ofo的意外结局曾经引起一众互联网公司对一票否决权的反思,而一票否决权正是创始人最大权利的象征。过往,拥有一票否决权的创始人不在少数,但据一位美元基金合伙人坦诚,10多年来他只遇到一次特殊情况,如今戴威的个例让投资者们不得不心生警惕,他们或许将收回对创始人身上狂妄自大、疯狂激进等特性的过分偏爱,改变过往的投资理念。正如朱啸虎曾对媒体表示,再也不投认为自己什么都是对的创业者

 

互联网发展至今,每个阶段的独角兽公司及其创始人背后都有当时创业环境的烙印,初期的万象更新包容了性格迥异的最早一批互联网人,而如今成功创业者的特性却趋向模式化,他们都漠视规则、野心勃勃、自负不已,这或许正是烧钱扩张的疯狂模式带来的结果。

 

资本纵容了创业者,创业者则将独角兽引至危局。


歪道道,独立撰稿人,互联网与科技圈深度观察者。同名微信公众号:歪道道(wddtalk)。谢绝未保留作者相关信息的任何形式的转载。


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