卤素是元素周期表中第 VIIA 族的元素,均为非金属元素。具体包括氟(F)、氯(Cl)、溴(Br)、碘(I)和砹(At)五种元素。其中,砹元素具有放射性,在自然界中极少存在,所以在通常情况下,我们所提及的卤素主要是指氟、氯、溴、碘这四种元素。在众多产品中,尤其是聚合物材料里,这四种卤素常以有机化合物的形式存在。无卤,英文为 “Halogen Free”,在业界还有低烟无卤的叫法。它并非意味着产品中完全不含卤素,而是指产品中的卤素含量符合相关法规标准所规定的限值要求。如今,行业内更倾向于将无卤产品称为低卤产品。符合特定限值要求的无卤产品相较于含卤产品,能够显著降低对环境、生命财产的不良影响。目前,业界对于卤素的无卤要求主要针对氯元素及其化合物和溴元素及其化合物,而对氟、碘、砹这三种元素暂未做管控要求。在工业产品领域,卤素广泛存在于电子零部件与材料、产品外壳以及塑料中。含氯和含溴化合物在产品中的常见用途如下表所示。自然界中存在众多卤素化合物,数量可达上百万种,其中大部分卤素化合物对人类或环境都存在显著的危害,这也是人们关注卤素含量并推动无卤产品发展的重要原因之一。由于并非所有卤素化合物都具有危害性,并且这些卤素化合物在各行业有着重要的用途,所以目前国际上还没有直接禁用卤素的法规。不过,在线路板行业,已经发布了无卤线路板标准。最早提出无卤限量标准的是国际电工委员会(IEC)制定的 IEC 61249-2-21。该标准规定,如果线路板中的氯元素和溴元素含量满足 Br<900ppm、Cl<900ppm、Br+Cl<1500ppm 的条件,那么该线路板就可以被称为无卤线路板。在这一标准发布之后,其他线路板行业协会也陆续制定了无卤标准,且限量要求与之相同。除了行业标准要求外,众多国际知名品牌也纷纷提出了卤素的管控要求,以提升产品的环保性能和安全性。卤素在产品或材料中通常以化合物的形式存在。在电子产品中,氯化物和溴化物最主要的存在形态是 PVC、CFR(氯化阻燃剂)和 BFR(溴化阻燃剂)。当然,其他形态的氯化物和溴化物也有可能存在,主要存在于(但不限于)印刷线路板层压材料、连接器、机械塑料部件、垫圈、衬垫、涂料、油墨、涂层、焊料(助焊剂)等材料当中。此外,在生产电子产品过程中使用的一些辅料,例如清洗剂、溶剂、稀释剂等,也都属于高风险材料。尽管这些辅料最终残留在产品上的量可能很少,但在使用过程中难免会给产品造成污染,从而带来风险。