电子商务

AI创业公司扎堆义乌“淘金”

2024/1/3 9:37:00

AI在商贸“大动脉”上,暗流涌动。

鲸商(ID:bizwhale)原创 作者 | 达尔闻

2023年上半年人见人爱的大模型,逐渐“失宠”。前有百度创始人李彦宏说“重复开发大模型是资源浪费”,后有百川智能联合创始人洪涛说“99%的行业大模型都可能被替代”。

百模大战后,比参数拼评分乏力的大模型创业者们,逐渐“醒悟”:卷AI原生应用才更有价值。互联网大厂直接将态度体现在行动上:百度亮出20多款AI原生应用、抖音正式上线AI创作功能、吴泳铭接棒阿里“一号位”,开启淘天的AI时代……

初创企业也纷纷在各大论坛、路演中施展拳脚,成百上千的AI应用,将触角伸向电商、金融、游戏、办公等领域,包括但不限于AI绘画、AI翻译、AI视频等工具。

然而,从9.9拍写真的妙鸭相机,到跨语言翻译视频的HeyGen,大多数AI应用产品,难以摆脱公域流量出圈即顶峰的宿命。“昙花一现”的背后,问题指向了商业化落地,场景则是绕不开的关键因素。

被众多掘金者称为“创业天堂”的义乌,近期吸引了众多AI创业公司前去“淘金”。

不是北上去不起,而是义乌更具性价比

“前方到站是义乌,请下车的旅客提前做好准备。”感受义乌的人流,是从火车站听着行李箱拖动的声音开始的。2023年伊始,不少从互联网大厂裸辞、刚毕业的年轻人,疯狂涌入“世界超市”义乌,他们目标很明确,创业、淘金。

在小红书、抖音等社交平台,#裸辞,义乌创业#的帖子成为新的流量,攻略、见闻类评论如影相随。2023年8月,义乌市场经营主体突破100万,而义乌的常住人口不到200万,也就说2个人里,可能就有一个是创业者。

这里不是一线城市,试错成本低;一年发出超100亿的快递,产品销往世界各地;多年营造的营商环境,让每个人都有机会重新开始;就在今天(1月2日),浙江省科创母基金(二期)落地义乌,规模超30亿,鼓励科技创新……始终充满活力,或许这些就是吸引大家前往的原因。

前赴后继的创业者不计其数,义乌因此被称为“民间商学院”,它用持续增长的数字告诉大家:“义乌值得”。今年前11个月,义乌进出口总值首次突破5000亿元,达到5221.2亿元,同比增长18.1%。只是,这样的增长并没有让当地商户心安,即使是自己工厂的进出口销售额同样在增长。

这种不安情绪并非无中生有,近些年,整体供应链优势仍在,但原材料、人工等成本上涨,加之全域电商兴起,渠道变迁导致订单呈现“小而散”的特征,传统工厂正在失去曾赖以生存的低成本优势,同时流量贵、运营转化变低始终是缠绕着中小商家的难题。

2023年初ChatGPT的火爆,让AI获得前所未有的关注度,不少义乌商家也嗅到AI工具能在运营、办公、营销等方面,节省一定的人工成本,并通过不同途径试水。商城集团同样看到了AI给传统贸易带来的机会,决心投身其中的同时,深入思考“义乌有什么,义乌能做什么。”

40多年来,义乌凭借着“一盘好货”吃到了后端供应链的红利,但不得不承认在前沿科技面前缺乏技术基因,加之大模型自诞生起就意味着需要大量资金投入,自研大模型并基于模型开发AI应用,是一件性价比极低的事。

深入思考后,义乌商城集团与人民网、腾讯、清华大学等机构,达成战略合作,发布全球首个商贸领域大语言模型。具象的表现为Chinagoods AI 2.0的升级,众多AI创业公司抢先入驻。

专注抖音飞书AI协作和新媒体带货的企联AI,就是首批入驻的创业公司。在义博会现场,该公司市场总监邵雄与超100名义乌商家建立了联系。他感知到不少商家有心用AI工具去弥补企业在发展过程中遇到的瓶颈,但无力去落地,一方面大多数中小微企业没有足够的人力、财力自研AI工具,另一方面是工具使用的门槛和自身能力的限制。

这与当年小程序诞生类似,几乎所有人对小程序的架构、能力边界、应用场景都十分迷茫,企业独自摸索,小程序如蜗牛般向前发展。直到微信服务商的出现,一边掌握小程序的底层架构,一边对接企业帮助其打造专有小程序,在微信生态实现获客、交易、留存。

微盟、有赞的脱颖而出,从侧面印证着服务商存在即合理。进入AI时代,亦是如此,市场可能不需要太多大模型,但需要更多AI服务商。灵图科技是专注AI图文处理的服务商,为义乌小商品定制AI图文处理及商品详情页生成。

珠宝饰品是义乌的支柱产业之一,灵图科技联合创始人何道婷介绍道,饰品是占画面面积非常小的物体,另外有的吊坠、手链采用镂空设计,导致AI生成商品图时技术难度大。

在精细度上下足重功夫的灵图科技,认为义乌市场和他们的契合度极高。而伴随着义乌饰品商家使用其产品次数更多,新的需求和中间出现的问题也将推动他们的产品不断迭代。

图源:灵图科技

这与卓奥优效的王童生不谋而合,其公司主要是为企业提供品牌营销方案,在他眼中,义乌本身的供应链完整,需求明确,可以有效减少沟通成本。其次是义乌不少品类形成大规模,有了标杆案例后,能更好切入整个行业。

放眼全球,义乌市场都是极具代表性的传统贸易市场,能提供“丰富AI原生应用”场景,专注智能对话与私域运营的句子互动就把义乌看作最大的落地场景,从商品数字化、创意生产、智能发布到智能客服等更多环节,AI技术都能渗透。

拥有“小商品大流通”应用场景的义乌并不想“吃独食”,反而以开放的态度欢迎服务商来义乌。因此,被贴上“高大上”标签的AI创业公司,扎堆到义乌淘金,更加顺理成章了。只是在人人都高喊AI之际,市场中的声音也复杂起来。

在机会和乱象中的一次赛马

花开两朵,各表一枝。

虽然都是AI应用,但在义乌不同服务商讲述着不一样的故事。走在街头随处可见的AI数字人广告、AI翻译的名片;接二连三的营销电话,告诉你888元/套方案,连续包月还有折扣……

走访义乌产业带时,有部分商家向鲸商透露,被不少AI应用服务商骗过了:产品五花八门,效果不明显,售后也比较困难,就是一个大坑。

市场乱象也在特看数字人产品经理清慎那得到了验证,他在服务客户中了解到,上半年市场上涌现出了一群AI应用代理商,天花乱坠地说数字人直播能赚多少钱。“打着帮你赚钱的旗号割韭菜。

乱的背后,是行业标准不统一的表现,也是机会面前,大家都想分一杯羹的野心。2000年前后,马云创办的“中国黄页”是中国第一个提供互联网商业信息发布的网站,在这之后无数门户网站如雨后春笋般冒出。

当时义乌商家乘着中国加入世贸组织的东风,纷纷加码出口业务。面向复杂国际市场,很多商家不知所措。能解决企业贸易间的信息匹配问题的网站,成为不少商家的一种“解惑思路”。

一帆日用品创始人朱燕俊曾向鲸商回忆道,当时很多地推的销售员上门推销产品,起初都是抱着试一试的心态,后面发现理想与现场差距很大,久而久之选择了取消这部分的投入。一帆并非个例,这些良莠不齐的网站也逐渐不复存在。

回头来看,站在义乌商城集团的角度,在互联网大潮中确实是错过了平台化的机会,Chinagoods的诞生也仅仅三年的时间。从而义乌商家从面对黄页地推大使到电商运营服务商,都是需要自己去判断和试错。

进入AI时代,商城集团主动革新,做出改变,转型“第四方服务平台”。在面对海量的服务商时,通过战略合作将其吸纳到Chinagoods平台。

从以往市场乱象的情况来看,“信任”是服务商和经营户之间的“柏林墙”。2023年义博会后,王童生在与大多数商家的沟通过程中,他最大的体感是不信任,从而难以推进下一步的合作。

而通过平台去找服务商的话,在他看来这能让信任问题得到缓解,因为本身平台就会筛选掉资质不全的服务商。何道婷同样肯定了平台带给她们的价值,她告诉鲸商自己在做线下调研的时候,很多商户也告诉她遇到过空壳公司,卷一笔钱就跑了。

“从0开始切入市场,很难去建立信任的。”何道婷说,商城集团介入后,对服务商市场起到的还有规范作用,这对商家和服务商都是很好的帮助。

在Chinagoods平台的牵引下,不少服务商离经营户更近了一步,而在市场乱象仍未遏制,标杆服务商未出现时,这仍是一次持久战。在清慎看来,“要用产品效果说话。”

以数字人为例,他认为衡量效果的标准分为两个方面,客观上就是实际直播数据,真人和数字人卖货量的对比;而主观上的因素则相对较多,如整体的视觉效果、自然度、是否符合直播运营的需求等。

图源:特看科技

在选择合作对象时,特看也会衡量客户是否适合去做AI这一块的投入,并非来者不拒。清慎表示,成功的模式很重要,大企业往往更具试错的能力,一般都会选择和行业头部合作,跑通之后再蔓延至同行的中小商家。

在邵雄眼中,要做长久的生意需要提供整个过程的服务。以ChatGPT举例,有用户付费了一年的费用,结果中途接口断了,无人问津也很难拿到退款。因此企联AI会在强调自己的合规性,以及从接口搭建、工具使用、后台维护等全链路服务。同理,良性的循环,客户的付费意愿也随之加强。

挤“泡沫”,找“杠杆”

作为跨境贸易主枢纽之一,义乌以其完备的供应链脱颖而出,成为各电商平台的主要货源地。近年来,经营户都在探索用数字化工具,给自己的生意降本增效,找到增长突破口。

随着人工智能生成的图片和视频文案赢得爆发,AI工具获得了大家的青睐。当经营户都试图抓住跨境电商这一轮机会时,义乌也被AI创业公司当作产业应用商业化的“杠杆”。

从“技术成熟度曲线”的角度来看,AI技术萌芽到稳步爬升的过程中,投机取巧去市场割韭菜的公司一定也不在少数,其中不乏临时换上“AI马甲”创业公司,渗透培训、代运营及代开放等全链路,当快递打包大妈都在激烈讨论AI时,这股AI“泡沫”也就面临破灭边缘了。

面对生死,真正专注技术与场景创新相结合的创业公司和大厂,则在竞争中挤“泡沫”。

特看数字人的创始团队都出身于大厂,对大厂的组织架构与业务模式上的弱点有深切感受。在阐述其与大厂的竞争时,他们清晰的知道自己的优势在哪。一方面,创业公司组织架构更灵活,反应速度快,产品迭代更迅速;另一方面,创业公司业务更聚焦,精力集中在细分场景,提供贴身服务,产品效果和服务都有更好的保障。

“小创新靠大厂,大创新仍然要靠小厂。”百川智能创始人王小川在接受媒体采访时,同样肯定了创业公司的价值。而大厂多年积累的用户数据和反馈,这是创业公司恰恰缺少的。言外之意,挖掘更多客户,在实践中迭代产品,则是这些创业者们的必由之路。

义乌市场有7.5万个商位,26个大类,拥有庞大且优质的经营户。在泡沫之外,只有真真正在技术上投入,在应用上开发和创新并深入行业做服务的AI创业公司,才能经得起市场检验,获得经营户认可,并有希望成为某一领域或者品类的Top服务商。

付出往往会有回报,有了标杆案例后,这些公司也能将成功经验向义乌市场其他商户、品类一一复制,并拓展至其他产业带,与义乌“前店后厂”、“工贸联动”的特质相呼应。这群创业者的起点可能是义乌,终点则和义乌经营户一样,“买全球买全球”。

图源:新华社

当义乌商贸流通的产业厚度与垂类行业深度,被AI算法不断训练、学习,沉淀的大数据资产,则会进一步加速垂直品类产业数字化,这一现象可能最先体现在产业云SaaS平台,后端进一步深入产业源头工厂,前端多元化触达分销渠道,倒逼设计、制造、流通等多环节,更具碎片化、柔性化能力。

2024年的序幕已拉开,大量AI创业公司在应用落地和场景开发上,蓄势已久,爆发点可能就在今年。义乌作为最大商贸应用场景,暗流涌动正在进行时。企业竞争,不是大鱼吃小鱼,而是快鱼吃慢鱼。谁能在机会面前,快速抢占先机,谁就有可能率先获得话语权。

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