文/陈根
当我们今天在谈论元宇宙的时候，被引用最多，就是美国的科幻小说的构想。用这些科幻小说来指导我们今天的产业规划，与产业发展的讨论显然不是理性的。目前被引用最多的关于元宇宙的设想，就是1992年美国著名科幻大师尼尔·斯蒂芬森在其小说《雪崩》中的描述：“戴上耳机和目镜，找到连接终端，就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。”但需要知道的是，这部小说是在30年前所写的。不可否认，美国的科幻小说素来走在产业的前沿，并且很大一部分的科幻作品在科学原理上具有产业发展的逻辑性，其对于未来技术的发展趋势也具有相当的引领性。但也有一些科幻作品，包括科幻电影存在着bug，而我们今天所引用于解释元宇宙的这部科幻作品就存在这样的bug。事实上，作者在描绘《雪崩》中关于未来生活场景的时候，连云计算、区块链、5G等元宇宙的必须技术都还没出现。之所以能打造出“元宇宙”，是因为在当时已经有了许多与元宇宙相关的技术，比如人工智能、数字孪生的技术在美国一直被重视，再加上美国有一批比较前瞻性的未来学家在指导这一些科技公司进行前沿性技术的探索，包括讨论一些前沿性技术发展的可能性。在这样的文化下，才造就了一些具有实际产业技术发展指导意义的科幻作品的产生。
但很显然，作者在创作《雪崩》这部科幻作品的时候并不清楚元宇宙到底是需要哪些技术来进行支持，只能根据技术与想象大致勾画出未来社会生活场景的可能性。因此，今天当我们在谈论具体产业的时候，我们还是要回到产业的现实情况来看待，毕竟科幻文学作品与产业实际发展之间还是存在着一定的距离的。而产业的实际发展则是需要基于产业技术的客观发展规律来实现，而不是我们今天谈论科幻产品的方式就能创作出来。但今天当我们在谈论元宇宙的时候，有太多文学创作的成分，太多想象的成分。当然我不是说这样的谈论不好，这些科幻文学式的畅谈至少能够让我们看到中国也正在对未来学形成一种氛围，可以在一定的程度上推动中国未来学家的出现。在产业应用层面，我们需要更加务实的重视产业技术的发展规律，脚踏实地的关注元宇宙相关产业链技术公司的培育。我一直说，元宇宙不是我们讨论出来的，也不是规划出来的，更不是科幻小说写出来的。而是当下一系列前沿性的技术发展到了一定的程度，让我们发现这些技术进行叠加的时候，似乎能够勾画出了一个不一样的未来，这个朦胧的未来就是今天所定义的元宇宙。在未来真正实现与进入元宇宙的那个时期，会不会是今天的这些技术，我可以肯定的说不是。因为今天的产业技术根本无法支持真正的元宇宙，也就是一个虚拟与现实叠加、混同的互联、互通、互动的形态。因此，当我们今天在谈论元宇宙的时候到底在谈论什么？在我看来最重要的是要关注与讨论到底哪些产业技术，以及这些产业技术需要朝哪些方向发展才能支撑并成为未来元宇宙建设中的一个环节。
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