作者：龚进辉

今年3月底，在美团2020年Q4及全年财报电话会议上，美团掌门人王兴表示，自己一直认为美团是一家科技公司，虽然不是纯粹意义上的科技公司，但是美团业务确实是靠科技驱动的。无论多么令人激动的技术，最终目的还是服务人类生活。

为了证明美团是一家科技公司，王兴列举出三大实锤：

一是美团是拥有国内最大工程师团队的几家公司之一，目前公司有超过1万名工程师。二是美团已进行很长时间的自动递送产品研发，比如疫情期间，公司在顺义区测试无人配送车，完成15000多单的递送，并在深圳测试无人机递送，自己本人还在深圳操作这个类型的无人机。

三是去年下半年美团投资普渡科技、高仙机器人等研究自动商用机器人技术的公司，并投资理想汽车。除了信息科技，公司还对生物科技和农业科技等相关的前沿技术研究领域非常感兴趣。

众所周知，美团外卖是美团重要的营收支柱，而提起美团外卖，不少人内心OS估计是：不就是个外卖平台嘛，靠的是外卖小哥一单单跑出来的，和技术有什么关系？美团外卖的技术实力体现在哪里？我想说，这真是个天大的误解。

去年8月，美团外卖日订单量突破4000万单，如果没有强悍的技术，显然无法支撑如此海量订单的正常运转。其实，外卖O2O的核心价值是高效率地匹配餐饮服务、物流配送和用餐需求。每个环节都需要更有效率：更有效率地了解并满足用户需求，更有效率地调度物流配送力量，更有效率地帮助商家扩大市场，要做到每一点都离不开技术。

美团外卖单均配送时长28分钟，让上百万外卖骑手高效工作，这背后正是技术实力的体现。具体来看，美团外卖利用大数据计算，可以50毫秒内提供最优化的配送路径；其“分布式仿真平台”准确模拟实际配送，让用户通过手机一目了然配送进展；超强机器学习能力通过多种算法调整策略、应对突发事件，实现毫秒级的订单高效改派。

此外，美团外卖还为商家后台提供多方位优越的技术运营支持，以实现用户需求与商家供给的匹配，促成有效的商业转化。未来，无人配送车等人工智能产品普及之后，外卖O2O还会被再次定义。

事实上，用户、骑手、商家、平台的目标有时是互相矛盾的，满足一方势必会影响另一方，调度订单是非常复杂的多目标动态规划决策过程。换言之，外卖特点是多方参与，而且整体流程很长。这意味着，对于技术而言，不仅是更多维度上的挑战，整体调度系统也会更加复杂。

外卖是一个多点实时匹配的问题。一般情况，美团外卖一个骑手手上最多有十几个订单，这意味着20多个取送餐任务节点，而路径规划的各种可能是天文数字。所以，如果一开始后台调配系统能力更不上，就很容易出现骑手暂时接不到订单，而商家不得不手动通知骑手到店取餐，再通过小票上的电话和地址送餐的尴尬。

令人欣慰的是，美团外卖整体调度系统还算给力，成功经受住考验。怎么样？是不是涨姿势了？原来一个小小的外卖订单配送，里面竟然有如此多的门道，技术成为不可或缺的关键因素。因此，美团外卖属于典型的科技驱动的业务，王兴说得没毛病。