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2019“CEO离职潮”的偶然与必然

2019/9/27 21:34:00

24日,WeWork首席执行官亚当·诺伊曼(Adam Neumann)表示将辞去CEO一职,一时间在业界引起轩然大波。而在过于两天,eBay公司总裁兼CEO德文·维尼格(Devin Wenig),以及电子烟具头 Juul首席执行官凯文·伯恩斯(Kevin Burns)也都纷纷离职。

这个九月,成了全球科技企业 CEO的离职高峰,而统计数据显示,2019年的前九个月,全球知名企业的CEO离职率,已经创下了历史新高。

为什么是2019年

根据美国就业顾问公司Challenger,Gray&Christmas的数据,美国大中型企业在8月共有159名CEO离职,比7月份的124名离职人数高出28%,为一个月来最多。

据Challenger表示,截至8月底,2019年美国大中型企业的CEO离职人数高达1009人,超过2008年经济陷入金融危机时的同期离职人数。专家们分析指出,由于对经济增长放缓的担忧,舆论更倾向于问责制。或许,这也是WeWork在IPO前突然发生CEO卷铺盖走人的主要原因。

耶鲁大学管理学院(Yale School of Management)高级副院长杰弗里·索南费尔德(Jeffrey Sonnenfeld)表示:“企业CEO们现在受到的约束越来越少。当他们的虚张声势和花言巧语被现实拆穿后,董事会就面临迫使首席执行官承担重要责任的压力。”

2008年是历年来CEO离职率第二高的年份,截至当年8月份共有992名高管离职。Challenger的副总裁Andrew Challenger在发布会上表示,“随着全球商业和市场整体状况的不确定性越来越大,许多公司选择在这一段时间寻找新的领导层并非巧合。”

在有关上市的讨论中, WeWork的首席执行官亚当?诺依曼(Adam Neumann)已经表示将辞去CEO职务(但保留非执行主席一职)。哥伦比亚广播公司(CBS)的评论员史蒂芬?甘德尔将亚当?诺伊曼形容为“一位反复无常、充满争议的首席执行官”,“他的创业愿景和创新精神令人惊叹,他白手起家的 WeWork做成了一件了不起的事情,但他违反了与公司合规和公平交易相关的各种规范,以及让自己拥有超级控股权等令人难以接受的行为。”

备受争议的电子烟巨头 Juul周三表示,该公司首席执行官凯文?伯恩斯(Kevin Burns)将辞职,并将由前奥驰亚高管克罗斯韦特(K.C. Crosthwaite)接替。紧接着在数小时后,ebay公司宣布,其总裁兼CEO德文·维尼格也将离开CEO的岗位。

究竟是什么原因导致了这些现象集中出现?

上周的一项调查显示,国际贸易的不确定性和全球经济增长放缓,导致美国大中型企业的首席执行官下调了对美国经济的展望。由美国200家最大公司行政总裁组成的商业圆桌会议指出,其成员预测今年的经济增长将从上一季度GDP增速2.6%下降至2.3%左右。

据CNBC报道,美国商业圆桌会议主席博尔顿(joshua bolten)在一份声明中表示:“本季度的调查显示,美国企业现在正在踩下刹车,而且他们正在定期地踩刹车。”“不确定性阻碍了经济潜力得到释放,限制了我们的经济增长和投资力度。”

容忍度降低成普遍现象

在Challenger的一份商业调查中,超过一半的企业表示,它们的销售受到了某种程度或非常负面的影响:40%的制造业CEO表示,它们的投资回报出现了跳水。同时,没有一家公司报告有正面影响。

不过,耶鲁大学管理学院的索南菲尔德也指出,除了一部分人是想在最辉煌的时候退场(包括在公司业务进展顺利后离开),导致目前大型企业CEO频繁更替的最重要原因,是公司董事会的整体容忍度发生了变化。

在这一年中,Uber和Lyft等公司在没有明确盈利途径的情况下上市,随后出现的股价低迷态势,使得投资者开始担心——押注于过去10年引领行业的成长型创业企业是否是好的想法,尤其是面对经济低迷时期。

同时,人们还担心首席执行官是否扭曲了价值衡量的标准。索南菲尔德表示,“那些开始相信自己创造神话的首席执行官们,必须承担主要责任。”

除此之外,还有另一个因素在起作用,那就是现任的CEO们正在衰老。出生于1952年至1956年间的婴儿潮一代的CEO,如今都已经迈入60岁的年龄段,这就决定了他们继续活跃在舞台上的时期不会太久。“这是一个世代交替的过程,”索南菲尔德说,“所以,当婴儿潮一代退休人数达到了绝对峰值,这将会是一个巨大的冲击。”

有趣的是,并不是每一位首席执行官都遵循同样的标准。与问责制的趋势相反,像特斯拉的埃隆?马斯克以及Facebook的创始人马克?扎克伯格,尽管他们特立独行或是自作主张,也无论他们做出什么样的举措,在大多数董事会成员和股东眼中似乎都是绝对正确的。

只不过,这样的例子在2019年似乎显得越来越少。

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